La Defensa de Chapultepec: Héroes, Leyendas y Derrota

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Celaya, Gto., a 13 de septiembre del 2024.- La historia de los Niños Héroes, aquellos cadetes del Colegio Militar que defendieron el Castillo de Chapultepec durante la Intervención estadounidense en México, ha sido por décadas un símbolo de patriotismo y valentía en nuestro país. Pero, ¿qué tanto sabemos realmente sobre estos jóvenes y el contexto histórico en el que vivieron?

La Batalla de Chapultepec, librada entre el 12 y 13 de septiembre de 1847, fue un enfrentamiento decisivo durante la guerra entre México y los Estados Unidos (1846-1848). Este conflicto, parte de la intervención estadounidense, tuvo lugar en el cerro de Chapultepec, en lo que hoy es la Ciudad de México. Este cerro era una posición estratégica debido a su altura y la presencia del Castillo de Chapultepec, que en ese momento servía como academia militar.

El ejército estadounidense, dirigido por el general Winfield Scott, había avanzado hacia la capital mexicana después de una serie de victorias importantes. Chapultepec representaba una de las últimas defensas mexicanas antes de la caída de la Ciudad de México. La guarnición mexicana, dirigida por el general Nicolás Bravo, estaba compuesta en su mayoría por cadetes del Colegio Militar y un reducido grupo de soldados regulares.

La batalla comenzó el 12 de septiembre con un intenso bombardeo de artillería por parte de las fuerzas estadounidenses, que debilitó las defensas del castillo. Al día siguiente, los soldados estadounidenses lanzaron un ataque frontal, escalando el cerro y enfrentándose a la resistencia mexicana.

Uno de los aspectos más recordados de esta batalla es la participación de los llamados Niños Héroes, un grupo de cadetes que, según la historia oficial, defendieron valientemente el castillo hasta sus últimas consecuencias. La leyenda cuenta que el cadete Juan Escutia se envolvió en la bandera mexicana y se lanzó desde una de las murallas del castillo para evitar que cayera en manos enemigas. Aunque la veracidad de esta historia ha sido debatida, los Niños Héroes se han convertido en símbolos del patriotismo mexicano.

A pesar de la resistencia, el ejército mexicano fue derrotado, y el 14 de septiembre las tropas estadounidenses entraron a la Ciudad de México, marcando el comienzo de la ocupación de la capital. La Batalla de Chapultepec fue un momento crucial en la guerra, que concluiría en 1848 con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, mediante el cual México perdió la mitad de su territorio.

Cada año, el 13 de septiembre, México conmemora la Batalla de Chapultepec y rinde homenaje a los cadetes que murieron en defensa de la patria, perpetuando este episodio como uno de los más importantes en la historia del país.

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